Virusangst

Zoals jullie ongetwijfeld in Nederland ook in het nieuws te horen en te zien krijgen, de corona-epidemie is nog niet over. Ik denk wel dat ik er wel wat meer van merk dan jullie. Ik heb al diverse sms-jes van het Vietnamese Ministerie van Volksgezondheid gehad. Dat werkt hier beter dan de meldingen van NL-alert, die ontvang ik meestal niet.
De scholen blijven hier ook volgende week nog dicht. In Ho Chi Minh Stad is een noodhospitaal met 300 bedden ingericht en ziekenhuizen hebben afdelingen ingericht om de viruspatienten te isoleren. Dat lijkt mij ietwat overdreven, tot nu toe zijn er dertien bevestigde gevallen van corona in Vietnam. Maar natuurlijk, voorkomen is beter dan genezen. Patienten zullen gratis worden behandeld, ondanks dat hier wel een algemene zorgverzekering is, dien je vaak zelf ook wel te betalen.
Hier in Hue worden bij de bezienswaardigheden maskers aan de toeristen uitgedeeld. Vrienden hebben mij verteld dat in grote flats de appartementen met desinfectant zijn gesproeid. En nog veel minder leuk, normaal worden hier in het weekeinde een aantal straten afgesloten voor het verkeer en is het voetgangersgebied, maar dat is nu afgelast. Niet dat het heel veel verschil maakt alle winkels, restaurants, etc waren gewoon open. Er was deze keer enkel geen muziek midden op straat. Het was wel wat minder druk dan anders. Bij de drukste zaken was nu nog wel een tafeltje vrij. Wellicht dat de mensen zich toch wel wat laten afschrikken, of wellicht komt dat enkel, omdat iedereen na het dure nieuwjaar nog slechts een lege portemonnee heeft.

Al deze maatregelen en de berichtgeving en dan zeker de baarlijke nonsens die ze lezen op de diverse zogenaamde 'social media', maakt wel dat veel mensen bang zijn. Ik kan ze dan nauwelijks aan het verstand peuteren, dat ze zich beter zorgen maken over andere dingen. Dagelijks vallen er 62 doden in het verkeer in Vietnam. (gecorrigeerd voor de bevolkingsomvang, ruim acht keer zoveel als in Nederland) Kennelijk is dat geen probleem, iedereen stapt zonder bedenking op de scooter.

Dat het niet zo druk in het "voetgangersgebied" was, heeft wellicht ook nog een andere, wat plattere reden. Sinds 1 januari zijn in Vietnam strenge wetten tegen rijden onder invloed ingevoerd. Je mag geen druppel alcohol hebben gedronken als je gaat rijden. Zelfs niet op de fiets, maar dat laatste is enkel lastig voor toeristen, zo goed als geen Vietnamees heeft een fiets. Wat mij betreft hoog tijd. Zeker zo rond het nieuwjaar met al zijn feestjes gebeuren er veel ernstige ongelukken, waarvan vast de nodige te wijten zijn aan dronken rijden.
Regelmatig zag ik ook mijn vrienden, na stevig te heben gedronken, op de scooter klimmen. Een paar maand geleden heeft er nog één een aantal weken in het ziekenhuis gelegen, nadat hij na een bruiloft dronken naar huis reed. Gelukkig was het een eenzijdig ongeval. Hij had de kop behoorlijk kapot en dat is nog steeds te zien. Hij heeft nu wel echte echte helm gekocht, een deel van zijn verwondingen kwam juist door de helm. Hopelijk heeft hij ook zijn lesje geleerd, wat betreft drinken en rijden.
Een serveerster van het restaurant van mijn hotel is afgelopen najaar 's avonds laat, toen ze van het werk naar huis reed, door een dronken man aangereden. Ze had de schouder gebroken. Pas deze week is ze weer terug aan het werk, gelukkig. Uitgerekend dat kind maakt zich nu veel zorgen over de corona-epidemie.
In ieder geval in de eerste weken werd er behoorlijk op gecontroleerd. De boetes zijn behoorlijk stevig en ook verlies je je rijbewijs voor twee jaar als je wordt betrapt. Het maakt behoorlijk indruk, iedereen heeft het erover. Ik zag in de krant foto's van grote, normaal gesproken drukke biertenten in Hanoi, die zo goed als geen klanten meer hadden.
Het is te hopen dat de politie de controles volhoudt. Het is maar zelden dat ik hier 's avonds verkeerspolitie zie. Als het net zo gaat als met de handhaving van de andere regels hier en de eerste schrik voorbij is, stapt iedereen weer vrolijk dronken op de scooter.
Maar vooralsnog gaan de controles door, zelfs nu tijdens de virusangst. De politie is heel creatief. Deze week las ik in de krant, dat ergens in het land een controle was gehouden en dat men in verband met het coronavirus de bestuurders in ballonnen liet blazen. Daarna lieten ze de ballonnen in de ademtester leeg lopen.

Over ballonnen gesproken, toen ik in Hanoi was, zag ik op een avond een jongedame zo goed als volcontinu aan een lachgasballon lurken. Ik dacht eigenlijk dat lachgas gebruiken een relatief onschuldig kwaad was. Ik heb nu mijn mening behoorlijk bijgesteld. Zelden heb ik zo'n junkie gezien.

Ik was er even bang voor, dat in verband met virus het zwembad gesloten zijn, maar gelukkig was dat niet het geval. Het was mooi weer deze week, dus daar was ik wel blij mee. Wel is het door de verlengde schoolvakantie wat drukker dan normaal, maar het bad is groot genoeg.