Voetbal kijken en pool spelen.

Afgelopen donderdag was de interland Nederland - Noord ierland, op de zelfde dag werd de wedstrijd Vietnam - Maleisië gespeeld. Die interlands worden wereldwijd op dezelfde dagen gespeeld. Zodoende kon dan ook nieuwe Heerenveen-speler Đoàn Văn Hậu op kosten van de Vietnamese voetbalbond op familiebezoek in Vietnam.
De kwalificatie werkt hier wel wat anders dan in Europa. De wedstrijd van Nederland is voor het EK van 2020. In Azie zijn nu al de kwalificaties voor het WK van 2022 begonnen. Dat gaat in meerdere ronden. Eerst moeten de mindere goden zich proberen te plaatsen, daarna twee ronden van poule-wedstrijden. De eerste ronde van poule-wedstrijden, nu aan de gang, zijn acht poules waarbij de nummers een en twee van elke poule doorgaan naar een volgende ronde met twee poules. De nummers een en twee hiervan plaatsen zich rechtstreeks voor het WK. Wil Vietnam zich plaatsen, dan heeft het dus nog een lange weg te gaan.
Aangezien de laatste jaren Vietnam internationaal steeds beter presteert, ze zijn nu nummer 99 op Fifa-ranglijst, is de Vietnamees ook een steeds enthousiaster fan. Er wordt massaal gekeken naar de wedstrijden. Elke zichzelf respecterende uitgaansgelegenheid heeft een of meerdere grote schermen.
Samen met Vienamese vrienden heb ik de wedstrijd op een terras van een restaurant gekeken. Al voor de wedstrijd was er al stevig gedronken. Zoals het hier betaamt, werd er niet enkel gedronken, maar stond de tafel ook vol met eten. Onder andere gebakken ei met pate. Ook een schaal met heerlijke garnalen, daar heb ik mij aan te goed gedaan.
Het cafe aan de overkant van de weg had vanzelfsprekend ook de TV aanstaan. Natuurlijk ook dezelfde wedstrijd, maar helaas op een andere zender. Die zender liep vier sconden voor op de onze. Zodoende wisten wij al dat er gescoord was, voor dat wij het doelpunt zagen. Eigenlijk nog frustrerender was, dat je op deze wijze al wist dat een aanval nergens op uitliep. Dat haalde de spanning er wel wat af. Maar ik bleef enthousiast, zodra de nummer 5 aan de bal was, riep ik Hau, Hau, Hup Heerenveen.
De rekening was ook heerlijk Vietnamees. Drieenzestig halve liters en een tafel vol met happen, kosten vijfendertig euro. We waren met negen man, dus vier euro de man.
Vietnam heeft met 1-0 gewonnen. Dinsdag is de volgende wedstrijd, dan tegen Indonesië.

Als er geen voetbal is, speel ik 's avonds vaak pool. Meestal tegen een van receptionistes van het hotel. Ze speelt best wel goed en vorig jaar heb ik haar geleerd wat gemener te spelen, oftewel niets achter te laten op de tafel. De biljarters onder jullie weten wel wat ik bedoel. Tegenwoordig moet ik dus wel mijn best doen om te winnen.
De laatste paar dagen logeert een Chinees gezin in het hotel. Hun zoontje is de hele dag bij de pooltafel te vinden. Ik schat hem op een jaar of tien. Hij is maar amper lang genoeg om bij de ballen te komen, maar het is een absoluut talent. Ik heb een aantal keren tegen hem gespeeld en maar een keer gewonnen. Ik had toen zelfs wel een beetje de indruk, dat hij mij liet winnen. Het zou mij niets verbazen, als ik hem over een paar jaar op TV zie.

Over TV gesproken, ik heb mij al geinstaleerd om zometeen de F1 te kijken. In het restaurant van het hotel, op twee grote schermen. Dat kan momenteel weer legaal. Vorig jaar was Fox-sport uit het pakket gegooid, maar er is kennelijk genoeg geklaagd en de zender is weer toegevoegd.